VAHANA. È una parola che viene dal sanscrito: nella Mitologia e nell’Iconografia induista indiana vuole dire cavalcatura, veicolo. La parola sanscrita si traduce letteralmente come “ciò che porta” o “ciò che tira”.

Ogni divinità indù ha un particolare animale-veicolo o vahana su cui viaggia. Per esempio Ganesha, il Dio Elefante, si sposta… su un Topo. Viṣṇu vola seduto su Garuḍa, l’aquila. Shiva cavalca il toro Nandi. I Vahana sono un mezzo di trasporto, ma non solo. Questi veicoli, che sono animali o uccelli, rappresentano le varie forze spirituali e psicologiche di ogni divinità, rappresentano un talento aggiuntivo, un aiutante. Ganesha, che è grande grosso, tramite il suo Topo Vahana aumenta la sua agilità, la sua furbizia. Il Vahana è la rappresentazione simbolica del “potere” e del significato dell’azione del Dio.

Ora, io non sono un Dio, naturalmente, ma in ogni narrazione, in ogni “viaggio”, materiale o simbolico che sia, terreno o divino, il “veicolo” è importantissimo. Non è solo uno strumento, ma è un detonatore fantastico, scatena l’identificazione dando identità.
Il nostro Giro del Mondo dei Velistipercaso poggiava soprattutto sulla figura di Adriatica, che è stata la vera Aiutante Magica dei nostri Eroi, il “personaggio”, la barca che abbiamo cercato, trovato tutta arrugginita, poi fatto rinascere e armato fino a farla diventare bellissima ed efficiente.

Allo stesso modo, anche per i viaggi sulla terraferma, serviva un Vahana! Per la serie di Slow Tour Padano all’inizio, io e Giuseppe (Ghinami, il regista/autore) abbiamo pensato ad Astore, una Moto Guzzi 500 cc, in produzione fino all’inizio degli anni ’50. E’ la moto che mi ha lasciato mio padre Claudio, geometra del Consorzio di Bonifica, che girava per la pianura a controllare i canali, quindi un mezzo molto padano.

Astore è stato il vero protagonista della prima serie: grazie alla moto la trasmissione è stata identificata, ricordata. Grazie ad Astore abbiamo conquistato una significativa fetta di spettatori, anche giovani. Tra l’altro ha determinato anche il mio “costume”, cioè una tuta un po’ da meccanico, un po’ da agricoltore (vedi la figura del metalmezzadro).